Como armazenar leite materno: geladeira, freezer, descongelamento e validade

Se você quer saber como armazenar leite materno com segurança, a regra brasileira cabe em três linhas. Na geladeira, o leite cru dura até 12 horas, na prateleira de cima. No congelador ou freezer, dura até 15 dias, contados da data da primeira coleta. Depois de descongelado, pode ficar até 12 horas na geladeira e nunca volta a ser congelado.

Essas são as orientações do Ministério da Saúde, na Caderneta da Criança e no Guia Alimentar, e da Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP). E vale um detalhe importante: o frasco vai para a geladeira ou para o freezer logo depois da ordenha.

Como armazenar leite materno: tabela rápida de prazos

Passou do prazo? O Guia Alimentar do Ministério da Saúde é claro: o leite deve ser descartado.

Quanto tempo dura leite materno na geladeira e no freezer

Na geladeira: até 12 horas

O leite materno cru pode ficar até 12 horas na geladeira. O lugar faz diferença:

• guarde na prateleira de cima, a mais próxima do congelador;
• nunca na porta: a SBP explica que a temperatura varia mais nas portas da geladeira e do freezer;
• se você não for usar o leite dentro desse prazo, o melhor é congelar logo.

Leite materno no freezer ou no congelador: até 15 dias

No congelador da geladeira ou no freezer, o leite cru dura até 15 dias. As orientações brasileiras usam o mesmo prazo para os dois.

O ponto que mais confunde: os 15 dias contam a partir da data da primeira coleta daquele frasco. Não é a partir do dia em que o frasco foi para o freezer, nem da última vez que você completou o frasco.

Talvez você encontre em sites de outros países prazos bem maiores, de meses. No Brasil, a orientação oficial é de 15 dias. A SBP explica o motivo: o leite cru congelado por 15 dias foi o que mostrou estabilidade química parecida com a do leite recém-retirado. Na dúvida, siga a regra brasileira e converse com o pediatra.

Como preparar o frasco para guardar o leite

O Ministério da Saúde orienta um passo a passo simples:

1. Escolha um frasco de vidro com tampa plástica rosqueável e boca larga, como um pote de maionese bem limpo. Não use tampa de metal.
2. Tire o rótulo, a cola e o papel de dentro da tampa.
3. Lave bem com água e sabão.
4. Coloque o frasco e a tampa numa panela com água e ferva por 15 minutos, contando a partir do início da fervura.
5. Deixe secar de boca para baixo sobre um pano limpo. Não enxugue.
6. Feche o frasco sem tocar na parte de dentro da tampa.
7. Cole uma etiqueta com o seu nome, a data e a hora da retirada.

A SBP também aceita saco plástico próprio para leite humano, pré-esterilizado e descartável.

O vidro é o mais indicado porque, segundo a SBP, não libera substâncias e não absorve cheiros. E não encha até a boca: deixe sempre um espaço de dois dedos, cerca de 2 cm, porque o leite aumenta de volume ao congelar e o vidro pode quebrar.

Ordenha e estoque: como juntar leite de várias retiradas

Antes de começar, a higiene conta muito. As orientações oficiais pedem:

• tirar anéis, aliança, pulseiras e relógio;
• prender e cobrir o cabelo e cobrir boca e nariz com máscara, lenço ou fralda;
• lavar as mãos e os braços até o cotovelo com água e sabão;
• lavar as mamas só com água e secar com toalha limpa ou papel-toalha;
• evitar conversar durante a retirada, porque a saliva pode contaminar o leite.

Tenha paciência com você. O Ministério da Saúde lembra que a retirada manual costuma levar de 20 a 30 minutos em cada mama, principalmente nas primeiras vezes. Retirar pouco leite no começo não quer dizer que você produz pouco.

Pode completar o frasco?

Pode. Se o frasco não encheu na primeira ordenha:

1. Na próxima vez, retire o leite em outro recipiente de vidro fervido, como um copo ou uma xícara.
2. Despeje esse leite por cima do leite já congelado no frasco.
3. Pare a dois dedos da tampa.
4. Lembre que a validade continua contando da primeira coleta.

Dicas para montar o estoque

• Guarde em pequenos volumes, em vários potes. A SBP recomenda isso para facilitar o controle da quantidade e evitar desperdício.
• Use primeiro os frascos mais antigos, que vencem antes.
• Se for voltar ao trabalho, a Caderneta da Criança sugere começar a retirar e guardar o leite pelo menos 15 dias antes.

O Sereninho tem uma área de ordenha e estoque: você registra cada frasco na geladeira ou no freezer e o app mostra a validade de cada um. Assim, fica fácil ver qual vence antes, sem fazer conta de cabeça. Se você já anota as mamadas, dá para ver tudo no mesmo lugar. Veja também como anotar as mamadas do bebê.

Como descongelar leite materno

O jeito certo é o banho-maria com o fogo desligado:

1. Esquente água numa panela.
2. Desligue o fogo.
3. Coloque o frasco na água morna.
4. Agite devagar até não sobrar nenhuma pedrinha de gelo.

O que não fazer:

• não ferva o leite;
• não use o micro-ondas, para não perder os fatores de proteção do leite;
• não deixe o leite descongelando em cima da pia. A SBP lembra que o leite materno não deve ficar em temperatura ambiente.

Depois de descongelar, agite o frasco com cuidado para misturar bem o leite. Amorne só a quantidade que o bebê vai tomar. O leite morno que sobrar vai fora.

O restante, descongelado e sem aquecer, pode ficar na prateleira de cima da geladeira por até 12 horas. E nunca deve voltar para o freezer.

Como oferecer o leite retirado ao bebê

A Caderneta da Criança recomenda oferecer o leite, de preferência, em copo, xícara ou colher. O Guia Alimentar explica o jeito:

• deixe o bebê acordado e tranquilo, no colo, o mais sentado possível;
• encoste a borda do copo no lábio de baixo e deixe o leite tocar a boca;
• o bebê vai fazer movimentos de lambida e engolir;
• não derrame o leite na boca dele, para evitar engasgo.

O que sobrar no copo, depois de ter tido contato com a boca do bebê, deve ser descartado.

Quanto oferecer em cada vez é algo para combinar com o pediatra. Para entender o ritmo de mamadas do bebê ao longo do dia, veja o guia sobre o intervalo entre mamadas do recém-nascido.

Se o leite vai ser oferecido por outra pessoa, como o pai, a avó ou a babá, vale combinar tudo antes. Temos dicas para dividir os cuidados do bebê sem ruído na comunicação.

Erros comuns no armazenamento (checklist)

• Guardar o frasco na porta da geladeira.
• Deixar o leite na bancada "só um pouquinho" depois da ordenha.
• Contar os 15 dias a partir do dia em que foi para o freezer, e não da primeira coleta.
• Encher o vidro até a boca.
• Usar pote com tampa de metal.
• Descongelar no micro-ondas ou ferver o leite.
• Recongelar leite que já descongelou.
• Guardar a sobra do copo para a próxima mamada.

Se você se identificou com algum item, tudo bem. Agora você sabe, e da próxima vez fica mais fácil.

Doação para o Banco de Leite Humano

Se você produz mais leite do que o bebê precisa, pode doar. O leite doado ajuda muito bebês que não podem receber o leite da própria mãe.

Os prazos para entregar o leite doado podem mudar de um banco para outro:

• a Caderneta da Criança orienta fazer a doação até 10 dias depois da retirada;
• o folder da Rede Brasileira de Bancos de Leite Humano diz para levar o frasco ao banco antes de completar 15 dias da primeira coleta.

O melhor é confirmar com o banco de leite da sua cidade. A lista está no site da Rede Brasileira de Bancos de Leite Humano.

Quando procurar ajuda

Converse com o pediatra ou com um banco de leite humano se:

• a ordenha dói ou você não consegue retirar leite;
• as mamas ficam empedradas e não melhoram;
• você sente que está com pouco leite;
• o bebê nasceu prematuro ou está internado. Nesses casos, quem orienta o armazenamento e a oferta do leite é a equipe de saúde que acompanha o bebê.

As regras deste guia valem para bebês saudáveis, em casa. Se tiver dúvida sobre algum frasco, a regra mais segura é a do Guia Alimentar: passou do prazo, descarte.

Quer ter o estoque de leite organizado, com a validade de cada frasco na palma da mão? Baixe o Sereninho. O essencial é grátis para sempre.